Tal día como hoy, en 1945 nacía en Colón, Panamá, un personaje memorable en la música de su país y en la Salsa del Caribe. Estamos escribiendo acerca de Camilo Azuquita, quien no se llamaba así sino Luis Argumédez Berguido, pero que adoptó el Camilo en honor a su músico ejemplo, también panameño como Víctor Paz, el extraordinario trompeta que produjo algunos álbumes de Azuquita, y que dejó huella en la orquesta de Tito Rodríguez.
Ese gran benefactor y guía de Luis Argúmedez fue vocalista de la orquesta de Mariano Mercerón, de Santiago de Cuba. Quién iba a decir que con los años Camilo Azuquita grabaría con “Los Jubilados”, también de Santiago?
Le comenzaron a llamar Azuquita por lo melodioso de su voz. Ganó su derecho a ser vocalista semanal de una emisora panameña pero el mundo se le hizo chiquito y en 1966, a los 21 años ya estaba en Perú probando fortuna.
También ese año, durante los carnavales de su país conoció a Rafael Cortijo, quien le propuso trabajar juntos. Viajó entonces a Puerto Rico y pudo grabar casi que como fundador con Los Megatones de Roberto Roena (antecedente del Apollo), quien aunque estaba en el Gran Combo daba pasos firmes como coreógrafo y solista y tocaba en sus días libres teniendo compañeros de lujo como Andy Montañez, Pellín Rodríguez, Elías Lopés (Director musical y trompeta) y Camilo Azuquita.
Luego de Puerto Rico, Azuquita se fue a Nueva York dándose a conocer también como compositor. Luego vendría un bailoteo entre Nueva York y Puerto Rico (Kako y Cortijo) que culminó con la Sonora Matancera supliendo a Justo Betancourt.
Es después de este periplo que conforma, por fin, “Azuquita y su Melao”. Luego sería Francia el lugar de sus afectos, aparte de Panamá, donde falleció el pasado 25 de diciembre. Le conocimos. Noble panameño y cabal músico. Hurguemos en su historia.
¡Feliz Carnaval!
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